鸭嘴龙类 白垩纪牛群

面对肉食恐龙的威胁，各类植食恐龙都有自己的高招，但白垩纪的鸭嘴龙家族却是个例外：它们既没有蜥脚类的庞大身躯，又不能像小型恐龙一样快速逃命；既没有剑龙、甲龙的护甲，又没有角龙类的尖角。这些看起来傻乎乎的“大鸭子”，到底是靠什么生存下去的呢？并不可欺的巨兽顾名思义，鸭嘴龙是一群长着扁扁“鸭子嘴”的恐龙。在恐龙时代的最后2000万年里，鸭嘴龙类是最常见的植食恐龙之一，主要生活于当时的亚洲和北美洲。在恐龙科普书、复原图和纪录片里，鸭嘴龙类的出镜率很高，然而它们总是一出场就要“领便当”—被大大小小的肉食恐龙干掉。没有尖角和甲片护身的鸭嘴龙，真的这么弱吗？

答案当然是否定的。鸭嘴龙类的化石，无论数量还是种类都相当繁多，充分说明它们混得不错。而且在鸭嘴龙类生活的亚洲、北美洲，巨大的蜥脚类恐龙在当时已经式微，鸭嘴龙类就顺势填上了空缺，个头越长越大。比如北美洲的埃德蒙顿龙、巨保罗龙和卡戎龙体长可达12~13米，而中国的山东龙有15米长、它的“山东老乡”诸城龙更是长达16.6米！在鸭嘴龙类演化后期，几乎没有7米以下的种类，一个个都有好几吨，甚至10~20吨重。在当时除了强悍的大型暴龙类恐龙，几乎没有谁敢动这些庞然大物。看似威风凛凛的角龙类和甲龙类恐龙，在它们身边也成了小矮子。